¿Por qué Valencia es la ciudad más verde de Europa?
En lo que respecta a la ecología, la ciudad levantina ya parte de una base sólida. Valencia cuenta con más de dos millones de metros cuadrados de jardines, lo que la convierte en un popular destino turístico para el resto de Europa. A sólo 10 kilómetros al sur del centro se encuentra el Parque Nacional de la Albufera, una laguna protegida que Ramón Adsuara, alcalde del municipio de Alfafar, califica de «pulmón verde» de la ciudad.
Pero lo que cuenta es lo que se hace con lo que se tiene, y eso le ha valido a Valencia el título en 2024, superando al cofinalista, el italiano Cagliari. El lema de Valencia es «Juntos en una misión», y las autoridades de la ciudad fueron elogiadas por la Comisión por trabajar con los residentes para alcanzar sus objetivos de neutralidad climática y medioambiental.
En el marco de su misión de alcanzar la neutralidad climática en 2030, se están poniendo en marcha una serie de iniciativas ecológicas en toda la ciudad. Muchas de ellas se encuentran en el barrio del Cabanyal, históricamente hogar de la comunidad pesquera local. En el Mercado Municipal del Cabanyal, de 3.500 metros cuadrados, por ejemplo, el aire acondicionado se suministra ahora mediante paneles solares instalados en el tejado.
Cerca de allí, en Las Naves, la primera «planta solar socializada» de Valencia está financiada en un 80% por ciudadanos individuales, que aportan entre 100 y 2.000 euros cada uno para participar en el generador de energía renovable.
Otras iniciativas ecológicas son la iluminación inteligente del paseo marítimo, donde se han instalado más de 20.000 farolas con tecnología de ahorro energético. Las farolas también se están convirtiendo en puntos de recarga de vehículos eléctricos gracias al proyecto MAtchUP, financiado por la UE.
¿Cómo se está haciendo Valencia aún más verde?
Una de las iniciativas de Valencia como Capital Verde Europea es conseguir que la Albufera sea declarada reserva de la biosfera. El parque nacional alberga la mayor laguna de agua dulce de España, hogar (en ocasiones) de 300 especies diferentes de aves, sobre todo acuáticas, incluidos los flamencos.
Es Zona de Especial Protección para las Aves desde hace 30 años, pero convertirse en reserva de la biosfera de la UNESCO le otorgaría un carácter aún más sagrado como «lugar de aprendizaje para el desarrollo sostenible».
Valencia ha diseñado tres nuevas rutas para mostrar los activos y avances de la ciudad en tres ámbitos fundamentales: la naturaleza, incluida la Albufera; la movilidad sostenible, con una mayor promoción del transporte público, la bicicleta y los desplazamientos a pie; y la recuperación del espacio público para el disfrute ciudadano.
La primera nueva ruta se llama «el río verde» y recorre los nueve kilómetros del Jardín del Turia, uno de los mayores parques urbanos de España que discurre por el antiguo cauce del río Turia. Se describe como una «columna vertebral saludable» con claras ventajas climáticas: se mantiene tres grados más fresco que otras zonas de la ciudad, al tiempo que actúa como una esponja natural que retiene y filtra el agua hasta el subsuelo, evitando así las inundaciones y la erosión.
La segunda ruta lleva a los caminantes por el centro, a través de plazas y calles peatonales que muestran el compromiso de Valencia con la movilidad sostenible. La tercera recorre las «tres despensas naturales» de la ciudad: la huerta periurbana, el mar Mediterráneo repleto de peces y la Albufera con sus arrozales, donde se cocinó por primera vez la paella.
Valencia también tiene en su apretada agenda la celebración de una cumbre sobre el clima que reunirá a más de 200 ciudades europeas para catalizar el avance del continente hacia la neutralidad climática. La urbe recibirá 350.000 euros de la UE para sus esfuerzos ecológicos de este año.
